Réponse certes tardive, désolé. A toute fin utile si ce n'est à vous, à d'autres :

Aucun des liens que j'ai pu parcourir (y compris ce dernier auquel vous vous référez), ne fait allusion à une obligation d'inscription à une boutique eB. Seule allusion à une boutique: une réduction éventuelle des frais de sponsorisation.

Seules conditions requises (en première lecture): avoir un compte en règle et, avoir réalisé des ventes récemment.

Ceci, aussi bien sur l'Espace vendeur Particulier, que Pro:  Annonces sponsorisées | eBay 

Mais, dans les deux cas, soumises à des Conditions d'utilisation, dont celle d'être vendeur Pro.

On peut à juste titre, se poser la question de savoir pourquoi cette option apparaît sur l'Espace vendeur Particulier.

Si ce n'est peut-être et à mes yeux, pour inciter le vendeur à passer à l'échelon supérieur (?)

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J'ignore et ne comprends pas, comment votre ami, vendeur particulier, a pu y avoir accès.

Ceci-dit, je ne suis pas eB, n'ai jamais fait appel à cette option, et m'en tiens à la masse d' infos rarement simples à cerner. Avec il va de soi, un risque d'erreur de compréhension ou d'interprêtation erronée. De fait, un retour de votre part reste bienvenu.